Santa Juliana de Nicomédia é um dos exemplos mais marcantes de devoção inabalável ao cristianismo. Sua história, permeada por resistência, sacrifício e fé, atravessa os séculos, sendo lembrada por fiéis em diversas partes do mundo. A jovem mártir, cuja festa litúrgica é celebrada em 16 de fevereiro pela Igreja Católica e em 21 de dezembro pela tradição ortodoxa, tornou-se um símbolo de fortaleza e devoção.

Infância e promessa de casamento

Juliana nasceu na cidade de Nicomédia, na Ásia Menor (atual Turquia), em uma época de intensas perseguições aos cristãos, por volta do século III. Desde a infância, destacou-se por sua fé fervorosa, apesar de viver em um lar pagão. Seu pai, Africano, era um homem rude e devotado às crenças tradicionais do Império Romano. Como era costume, a jovem foi prometida em casamento a um nobre chamado Evilásio, um alto funcionário do governo e seguidor dos deuses pagãos.

Aos 19 anos, porém, Juliana estabeleceu uma condição para aceitar o matrimônio: Evilásio deveria converter-se ao cristianismo. Essa exigência não apenas desafiava a autoridade de seu pai, mas também contrariava a ordem social vigente. Naquele período, o Império Romano, sob o governo de Diocleciano (284-305 d.C.), impunha severas penalidades aos cristãos, que frequentemente enfrentavam torturas e execuções públicas.

Julgamento e prisão

Indignado com a atitude da filha, Africano ofereceu-lhe duas opções: casar-se ou enfrentar as autoridades. Evilásio, como prefeito da cidade, usou seu poder para convocar Juliana a um julgamento público, esperando que a pressão a fizesse renunciar à sua fé. Contudo, a jovem permaneceu firme e declarou-se cristã sem hesitação.

A recusa de Juliana em abandonar Cristo resultou em sua prisão. Nos calabouços escuros, começou o verdadeiro teste de sua fé.

O encontro com um anjo caído

Na primeira noite na prisão, um ser luminoso apareceu a Juliana e ordenou que ela sacrificasse aos deuses pagãos, afirmando que essa seria a vontade do prefeito e do imperador. No entanto, a jovem percebeu que algo estava errado. Como poderia Deus enviar um anjo para pedir tal coisa? Com discernimento e oração, Juliana reconheceu que estava diante de um anjo caído, uma entidade demoníaca tentando desviá-la do caminho da fé.

Ela orou fervorosamente para resistir à tentação e, segundo a tradição, enfrentou o espírito maligno, que acabou sendo vencido pelo poder da oração. Esse episódio reforçou sua convicção, tornando sua resistência ainda mais admirável entre os primeiros cristãos.

Martírio e legado

Diante da inflexibilidade de Juliana, Evilásio ofereceu-lhe riquezas, prestígio e uma vida confortável caso ela renunciasse a Cristo. Porém, todas essas promessas foram rejeitadas. Frustrado, o prefeito ordenou que a jovem fosse torturada.

A iconografia cristã descreve as terríveis provações pelas quais Juliana passou: açoites, queimaduras e até tentativas de mutilação. No entanto, mesmo sob intensa dor, ela não renegou sua fé. Por fim, foi condenada à decapitação, encerrando sua curta, porém poderosa trajetória de vida.

Relíquias e culto a Santa Juliana

O corpo de Santa Juliana foi sepultado em Nicomédia, mas, tempos depois, suas relíquias foram transferidas para a Itália. Hoje, parte de seus restos mortais repousam na cidade de Nápoles, onde sua devoção continua viva.

Santa Juliana é invocada principalmente por mulheres grávidas e pessoas enfermas, que pedem sua intercessão para obter força e proteção.

Devoção em diferentes regiões

A devoção à santa se espalhou tanto no Ocidente quanto no Oriente. Em Constantinopla, ergueram uma igreja em sua homenagem. No Brasil, a cidade de Salto Veloso (SC) a tem como padroeira, e sua única paróquia leva seu nome. No entanto, o município de Santa Juliana, em Minas Gerais, não tem relação direta com a santa, pois o nome foi inspirado em uma antiga moradora local.

Reflexão sobre a coragem da santa

A história de Santa Juliana ecoa como um testemunho de coragem e perseverança. Sua resistência diante das adversidades e sua inabalável fé em Cristo inspiram fiéis há séculos. Ela nos lembra que, em meio às provações da vida, a fé pode ser uma fonte inestimável de força e consolo.

Oração a Santa Juliana

“Senhor Jesus, dai-nos a bravura e a fé inquebrantável de Santa Juliana. Que possamos resistir às tentações e desafios do dia a dia com a mesma coragem com que ela enfrentou as provações de seu tempo. Santa Juliana, rogai por nós. Amém.”

Santos celebrados em 16 de fevereiro

Além de Santa Juliana, outros santos também são lembrados nessa data, entre eles:

• Santos mártires Elias, Jeremias, Isaías, Samuel e Daniel (†309)
• São Pânfilo, presbítero, São Valente, diácono de Jerusalém e São Paulo, de Jâmnia (†309)
• São Maruta, bispo na antiga Pérsia (†420)Referências
  • Butler, Alban. The Lives of the Saints. Burns & Oates, 1866.
  • Attwater, Donald & Catherine Rachel John. The Penguin Dictionary of Saints. Penguin Books, 1995.

  • Delehaye, Hippolyte. Les Légendes Hagiographiques. Paris: Librairie Alphonse Picard et Fils, 1905.